George Besson (1882-1971)
Biographie
Historien et critique d'art français né à Saint-Claude en 1882 et mort à Paris en 1971.
Arrivé à Paris en 1904, George Besson apprend très vite à connaître le milieu culturel et artistique. Il fréquente alors les galeries Durand-Ruel, Bernheim etc. En 1907, il côtoie le photographe Edward Steichen et écrit son premier article dans La Revue de photographie. Il fait des rencontres déterminantes: Francis Jourdain, Marcel Sembat, député socialiste et l'un des premiers collectionneurs des tableaux de Matisse, Van Dongen et Marquet. Un an plus tard, il rencontre Marcel Cachin et Félix Fénéon. Ses amis sont : Albert André, Paul Signac, Renoir, Marquet et Matisse qu'il fréquente entre 1910 et 1917.
Il adhère au Parti Socialiste en 1911. Pour défendre ses
conceptions artistiques et politiques, il fonde en 1912 Les
Cahiers d'Aujourd'hui.
A partir de 1925, il est directeur artistique des éditions Crès et
Cie où il créé entre autre la collection 'Les Maîtres', destinée à
un large public. Puis à partir de 1932, il est engagé par les
éditions Braun où il est directeur de collection jusqu'en 1957.
Parallèlement, il commence une carrière de critique d'art. A partir de 1936, membre du parti communiste, George Besson écrit des articles pourL'Humanité et Ce Soir où il travaillera aux côtés d'Aragon. De 1947 à 1969, il est le chroniqueur artistique du journal Les Lettres françaises.