Chantal Pontbriand
Biographie
Chantal Pontbriand, critique d'art et conservateur, dirige la revue d'art contemporain PARACHUTE qu'elle a fondée en 1975. PARACHUTE a contribué à renouveler le discours de la critique d'art, s'appuyant sur les nouvelles formes d'art apparues dans les années soixante-dix: performance, installation, nouveaux médias.
Depuis 1970, Chantal Pontbriand a été responsable de la tenue de plusieurs manifestations d'art contemporain ayant eu lieu à Montréal, dont vingt-cinq expositions et quinze festivals internationaux. À titre de productrice indépendante, ou de membre-directeur de la galerie Véhicule Art (1973-75) et de chef du Service des Programmes spéciaux du Musée des beaux-arts de Montréal (qu'elle a mis sur pied et dirigé de 1976 à 1979), elle a organisé des expositions d'artistes canadiens et étrangers, ainsi que des programmes de vidéos, films, musique, danse, performances et conférences axés sur l'art actuel (premiers spectacles de Philip Glass, Steve Reich, Terry Riley et Trisha Brown à Montréal, premières expositions vidéographiques à Montréal). En 1977, elle organise 03 23 03, premières rencontres internationales d'art contemporain à Montréal. En 1980, elle met sur pied Performance, un festival international et multidisciplinaire axé sur la postmodernité, auquel ont participé une trentaine d'artistes dont Richard Foreman, Robert Wilson, Laurie Anderson, Daniel Buren, Dan Graham et Michael Asher qui tous étaient présentés au Canada pour la première fois.
Toujours en 1980, Chantal Pontbriand est l'un des quatre conservateurs invités par le Musée des beaux-arts du Canada pour Pluralités, exposition marquant le centenaire de l'institution. Depuis, elle a organisé plusieurs autres expositions, dont Henri Pontbriand, ténor canadien, à la London Regional Art Gallery (1984) et La Ruse historique, l'art à Montréal, au Power Plant à Toronto (1988). En 1990, elle a été nommée commissaire du Canada à la Biennale de Venise, où elle a présenté Geneviève Cadieux. De 1991 à 1993, elle a réalisé la réorganisation et le redressement de la compagnie de danse La La La Human Steps. En 2001, elle a été conseillère et membre du jury du Grand Prix du Millenium, exposition internationale au Musée des beaux-arts du Canada.
Intéressée par la contemporanéité sous toutes ses formes, Chantal Pontbriand a fondé le Festival international de nouvelle danse en 1982. Le FIND a clôturé ses activités avec le onzième festival en 2003. À titre de présidente-directrice de cet organisme, dont elle en a articulé les grands axes de développement et supervisé les divers volets (administration, communications et production), programmé les plus grandes compagnies de danse contemporaine dans le monde et coordonné les volets spéciaux sur les pays suivants: France (1987), Japon (1989), Belgique (1991), Canada (1992), Grande-Bretagne (1993), Pays-Bas (1995), Espagne et Portugal (1997), et en 1999, une thématique sur l'Afrique, obtenant la collaboration des gouvernements en question et établissant de nombreux partenariats avec des institutions locales et internationales.
En 2001, l'organisation a pris un nouveau virage avec le grand labo, mettant l'accent sur le processus de création autant que sur le spectacle vivant, l'image et le son. Cumulativement, les onze éditions comprennent la présentation de 500 spectacles de 15 pays et de nombreuses expositions, programmations de films et de vidéos, et la mise sur pied de rencontres, de colloques et de laboratoires de discussion. Chantal Pontbriand s'est particulièrement intéressée à la reconnaissance et à la diffusion de la danse québécoise et canadienne sur la scène internationale et a mis sur pied les Rencontres internationales du FIND dans ce but, accueillant ainsi plus de 1000 directeurs de théâtres et de festivals de 25 pays depuis 1985. Le Festival international de nouvelle danse a reçu le Grand Prix du Conseil des arts de la Communauté urbaine de Montréal en 1995. Depuis sa fondation, le Festival s'est taillé une réputation internationale pour la qualité de sa programmation et pour la portée de son engagement à faire de Montréal une capitale mondiale de danse.
Chantal Pontbriand a organisé de nombreux colloques et laboratoires de discussion à Montréal et à l'étranger sur l'art contemporain et ses enjeux, les nouvelles technologies et les musées. Le dernier, organisé à la demande de la Villa Gillet et de l'École des beaux-arts de Lyon, avait lieu en novembre 2003 et portait sur l'Idée de communauté. D'autres colloques et laboratoires (PARAZONES) sont présentement en préparation en Italie, et à Londres, Paris et Marseille.
Parallèlement à ces activités, Chantal Pontbriand publie régulièrement des essais dans des ouvrages, revues et catalogues au Canada et à l'étranger. Depuis 1972, elle a publié plus d'une centaine d'essais dans des revues canadiennes et internationales dont Parachute, Parkett (Suisse/USA), Studio (Israel), Janus (Belgique), Canadian Art, Arts Canada, Ballett international/Tanz aktuell (Allemagne), Modern Drama (USA) et les Cahiers de théâtre Jeu.
Chantal Pontbriand donne régulièrement des conférences dans les musées et universités au Canada comme à l'étranger. Elle a été appelée à siéger sur des jurys internationaux, dont ceux de FidMarseille, festival du film documentaire, le Prix du Millenium du Canda, la Biennale de l'Art africain contemporain, du Dance Screen Video Competition, du Festival international du film sur l'art et du Monaco Dance Award et a participé régulièrement à des jurys du Prix Chalmers, du Conseil des Arts du Canada et du Gouvernement du Québec. Comme professeur invité, elle a donné des séminaires sur l'art contemporain et ses nouvelles formes à l'Université Concordia, à l'Université du Québec à Montréal et au Banff School of Fine Arts. Elle a siégé sur plusieurs comités et conseils d'administration, en plus de ceux du FIND et de PARACHUTE , dont le Groupe-Conseil sur la politique culturelle de la Ville de Montréal, le Festival Metropolis Bleu, et la Leonard and Bina Ellen Art Gallery de l'université Concordia, et le Comité des acquisitions du Musée d'art contemporain de Montréal.
Chantal Pontbriand connaît à fond la scène internationale des arts visuels, des musées et la danse. Elle passe plusieurs mois par année en Amérique du Nord et du Sud, en Europe, en Afrique, et en Asie, dans le cadre de voyages de recherche et de développement de partenariats et de projets avec des gouvernements et institutions étrangères.